Gürtelrose-Impfung: Studien finden bis zu 24 Prozent weniger Demenzrisiko
Veröffentlicht am: 16.10.2026 um 21:14 Uhr | Redaktion boerse-global.de
Beobachtungsdaten aus den USA und weiteren Ländern legen nahe, dass eine Impfung gegen Gürtelrose mit einem geringeren Risiko für das Auftreten von Demenzerkrankungen einhergehen könnte. Angesichts einer alternden Weltbevölkerung und steigender Fallzahlen stoßen diese statistischen Auffälligkeiten in der medizinischen Forschung auf wachsendes Interesse.
Statistische Hinweise aus internationalen Kohorten
Mehrere großangelegte Erhebungen dokumentieren einen messbaren Rückgang bei Demenzdiagnosen nach Verabreichung von Herpes-Zoster-Vakzinen. Eine im Jahr 2025 vorgestellte Studie unter der Leitung von Pascal Geldsetzer von der Stanford University untersuchte Daten von über 280.000 Personen im Alter von 70 bis 88 Jahren in Wales.
Bei geimpften Erwachsenen im Alter von über 80 Jahren zeigte sich über einen Nachbeobachtungszeitraum von sieben Jahren ein um 20 Prozent geringeres Aufkommen an Demenz-Neudiagnosen. Zudem ging die Impfung bei bereits Erkrankten mit einer verringerten Demenz-Mortalität einher.
Ähnliche Muster zeigten sich in einer Auswertung der Universität Oxford und US-amerikanischer Kliniken, die Daten von über 200.000 Erwachsenen über sieben Jahre analysierte.
Dort war die Impfung mit einer Reduktion der Neudiagnosen um bis zu 20 Prozent assoziiert; Empfänger des rekombinanten Impfstoffs Shingrix blieben im Schnitt bis zu 164 Tage länger ohne Demenzbefund als nicht geimpfte Personen oder Empfänger eines attenuierten Lebendimpfstoffs.
Verglichen mit Impfungen gegen Influenza, Tetanus oder Pneumokokken fiel der protektive Effekt bei der Gürtelrose-Impfung deutlicher aus. Eine Untersuchung der Brown University an über 500.000 Bewohnern von US-Pflegeeinrichtungen wies ein um 24 Prozent niedrigeres Demenzrisiko nach dem Erhalt von Shingrix nach.
Diskutierte Mechanismen und methodische Grenzen
Wissenschaftler vermuten, dass die Verhinderung von Herpes-Zoster-Reaktivierungen chronische Entzündungsprozesse im Nervensystem sowie das Schlaganfallrisiko verringert. Michael Heneka vom Luxembourg Centre for Systems Biomedicine verweist in seinen Forschungen auf die Rolle von Inflammasomen und anhaltenden Entzündungen im Gehirn, da Alzheimer-typische Veränderungen bereits rund 30 Jahre vor den ersten klinischen Symptomen einsetzen.
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Zudem legen Analysen nahe, dass der Schutz insbesondere Frauen zugutekommen könnte: Svetlana Ukraintseva von der Duke University berichtete 2026, dass Frauen mit der genetischen Variante NECTIN2 rs6859 (A) einen gesteigerten Schutzeffekt durch die Impfung zeigten.
Begleitend weisen gemeinsame Untersuchungen von NYU Langone Health und Asuntos de Veteranos an über 370.000 Personen darauf hin, dass das Neutrophilen-Lymphozyten-Verhältnis ein Prädiktor für das Alzheimer-Risiko sein könnte, besonders bei Frauen und Personen hispanischer Herkunft.
Experten wie Eric Topol betonen jedoch, dass vier übereinstimmende natürliche Experimente zwar klare Signale liefern, ein Kausalzusammenhang damit jedoch nicht formal bewiesen sei. Beobachtungsdaten unterliegen methodischen Verzerrungen wie dem sogenannten Healthy-Vaccinee-Bias, da gesundheitsbewusste Personen Vorsorgeangebote statistisch häufiger wahrnehmen.
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Auch Alzheimer's Research UK unterstreicht das Fehlen eines endgültigen Beweises; Lebensstilfaktoren wie Schlaf, Ernährung und körperliche Bewegung blieben weiterhin die zentralen Präventionsansätze.
Pharmazeutische Forschung und Versorgungsrahmen
Zur Klärung der Kausalitätsfrage initiierte der Hersteller GSK in Großbritannien eine Untersuchung an rund 1,4 Millionen Personen im Alter von 65 bis 66 Jahren über die Datenbank des National Health Service (NHS).
Die methodische Basis bildet eine Anpassung des britischen Impfprogramms im Jahr 2023, durch die 65-Jährige für Shingrix berechtigt wurden, 66-Jährige jedoch erst ab dem Alter von 70 Jahren. Das Projekt entsteht in Kooperation mit dem UK Dementia Research Institute und Health Data Research UK.
Laut dem wissenschaftlichen Leiter von GSK, Tony Wood, sei eine klassische randomisierte kontrollierte Studie zu teuer; bei einer Bestätigung der Hypothese stehe eine Erweiterung der Zulassung im Raum.
Die Dringlichkeit wird durch demografische Kennzahlen unterstrichen: Nach Erhebungen im Rahmen der Studie Carga Global de Enfermedad lag die weltweite Prävalenz 2019 bei 57,4 Millionen Betroffenen und dürfte bis 2050 auf 152,8 Millionen ansteigen. Aktuell leben weltweit über 55 Millionen Menschen mit einer Demenz.
Neben kognitiven Aspekten identifizierten US-Analysen der TriNetX-Datenbank auch vaskuläre Effekte: Der seit 2017 eingesetzte rekombinante Impfstoff war über sieben Jahre hinweg mit einer um 9 Prozent geringeren kardiovaskulären Krankheitslast assoziiert als der zuvor genutzte Lebendimpfstoff.
In Deutschland zählt die Gürtelrose-Impfung für Personen ab 60 Jahren sowie für Indikationsgruppen ab 50 Jahren zu den Regelleistungen der gesetzlichen Krankenkassen; 29 Kassen übernehmen die Kosten vollständig. Eine gleichzeitige Verabreichung mit der saisonalen Influenza-Impfung ist möglich.
